2008年，美軍軍方的無人機累計執(zhí)行任務40萬小時，僅美國海關與邊境保護局就啟用了200余架無人機進行邊境監(jiān)控。雖然無人機能夠勝任這些任務，但無人機本身并不能在城市和室內環(huán)境中飛行。未來戰(zhàn)爭主要是以反恐為主，經常需要在小環(huán)境中執(zhí)行情報搜集、監(jiān)視、偵察等任務。

為了迎接這一挑戰(zhàn)，微型飛行器（英文縮寫MAV）應運而生，它不僅適用于軍事活動，還可用于危險性較大的民用情況，包括在建筑內、洞穴中搜索恐怖分子；探測損壞的核電廠的輻射情況；以及搜索坍塌煤礦中的幸存者等等。
萊特州立大學聘請空氣動力學和計算流體力學專家黃博士專門負責本科生和研究生的微型飛行器研發(fā)項目。受美國空軍委托，黃博士帶領自己的研發(fā)團隊按照仿生學原理通過模擬蜻蜓研制出了新型的微型飛行器。圖片中就是飛行器的原型，在制作模型時，黃博士選用了ProJet? 3000 HD專業(yè)立體打印機。在對微型飛行器設計進行改進的過程中，立體打印機發(fā)揮了重要作用。

目前項目研制的最新型的微型飛行器尺寸與小鳥相仿，通過遙控裝置控制飛行。該產品原型的超小型零部件都是用ProJet? 3000制作的，具有速度快、機動性強、重量輕的特點。在以往成功經驗的基礎上，團隊繼續(xù)努力，研發(fā)出了新一代的超微型飛行器。在黃博士的帶領下，團隊正在著手設計一種外型更小的飛行器，人的手掌就可以容納，重量只有5克。
此外，萊特州立大學的研發(fā)團隊還計劃在不遠的未來設計出一種與蜻蜓體形完全一樣的飛行器。